Naissance de la pédagogie de Maria Montessori et ses valeurs fondamentales

Accompagner l’éveil et l’apprentissage des jeunes enfants, au coeur d’un environnement adapté à leur âge, pour leur permettre d’acquérir autonomie et goût de l’apprentissage : tel était le coeur de l’action de Maria Montessori dès la fin du 19ème siècle. 

Maria Montessori était médecin et pédagogue, à la fin du XIXe siècle en Italie, elle commence a révolutionner les méthodes d’éducation et la perception de l’enfance. Avant même que la psychanalyste française Françoise Dolto fasse émerger la théorie de « l’enfant est une personne », Maria Montessori lui avait déjà accordé une place nouvelle, et posé les bases d’une pédagogie inédite, où l’enfant est libre de choisir son activité et où son environnement s’adapte à lui…. Mais beaucoup plus encore !

Celle qui commence sa carrière de médecin auprès d’enfants déficients mentaux, finit par déployer ses talents pour tous les enfants, et en 1906 elle créé sa propre méthode. Elle  voyage à travers le monde pour la faire connaître, aider les familles et former des professionnels de la petite enfance.

« N’élevons pas nos enfants pour le monde d’aujourd’hui. Ce monde n’existera plus lorsqu’ils seront grands. Et rien ne nous permet de savoir quel monde sera le leur : alors, apprenons-leur à s’adapter. » Maria Montessori

 

Les grands principes de sa pédagogie sont les suivants :

Libre choix de l’activité, autodiscipline, respect du rythme de chacun et apprentissage par l’expérience. C’est à dire expérimenter pour mieux comprendre ! 

« Tout enfant est un roi en marche vers l’aurore » nous dit Maria Montessori qui a pour objectif d’offrir aux enfants une éducation leur permettant de devenir des adultes indépendants et capables de s’adapter à un monde en évolution.

Maria Montessori considère l’éducation non pas comme une transmission de savoirs mais plutôt comme l’accompagnement du développement naturel de l’enfant grâce à un environnement adapté à son âge et ses besoins.

Outre l’importance de l’écoute, la parole et l’intérêt de l’adulte porté à l’enfant comme individu à part entière, elle développe un matériel spécifique, et propose une organisation de l’espace adapté, appelé l’environnement préparé.

 

Le savoir, la clé du bonheur :

Elle prône aussi la connaissance chez l’enfant comme facteur essentiel pour vivre harmonieusement avec soi-même et les autres. L’enseignement s’adapte alors aux caractéristiques et capacités des enfants de façon individuelle, afin de leur permettre de déployer, à leur rythme, leur plein potentiel.

Convaincue que l’enfant agit par lui-même porté par sa motivation et sa curiosité naturelles à découvrir le monde, elle incite les enseignants et parents à cultiver cet amour de la connaissance, cette envie d’apprendre.

Tout enfant est en recherche d’indépendance dans ce processus, le rôle de l’adulte est alors de respecter cette autonomie naissante, tout en restant à ses côtés, c’est le fameux « Aide-moi à faire seul » !

Développement moteur, sensoriel et intellectuel :

Pour son développement moteur, l’enfant a besoin de manipuler des objets adaptés à sa taille, ces derniers suscitant un tel intérêt, ils maintiennent son attention et sa concentration et lui permettent de développer ses facultés moteur. Pour son développement sensoriel, l’enfant a besoin de profiter d’objets de couleurs, de formes, de poids et de sonorités variés, et ce avant 6 ans, âge auquel il déploiera plutôt son potentiel intellectuel.

Celle qui a permis d’observer sans juger les enfants, pour mieux les accompagner, a fait infuser dans la société de nombreuses méthodes d’apprentissage dont on profite aujourd’hui. Cent ans après, ses « intuitions » sont même confirmées par les recherches en neurosciences.

 

” L’enfant n’est pas un vase que l’on remplit mais une source que l’on laisse jaillir ! ”  Maria Montessori

 

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Pour aller plus loin :

Entendre Maria Montessori parler de sa méthode, dans une archive France Culture.

 

Biographie Wikipedia de Maria Montessori

Sa vision de l’enfant, par Montessori France

Des dossiers thématiques sur la méthode Montessori

 

 

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